Tarihi Kentler Birliği 2000-2004 yılları arasında Bursa Büyükşehir Belediye Başkanı Erdoğan Bilenser, 2004-2010 yılları arasında iki dönem Kayseri Büyükşehir Belediye Başkanı Mehmet Özhaseki ve 2010 yılından bu yana da Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Asım Güzelbey’in önderliğinde korumanın yerelden başlayarak ülke bütününe ulaşmasının somut bir örneği oldu.
Birlik üyesi kentlerde son yıllarda ortaya konulan somut sonuçlar, Tarihi Kentler Birliği’nin on yılda gerçekleştirdiği değişimi açık bir biçimde gözler önüne seriyor. Yerel yöneticiler artık kentlerine farklı bir gözle bakıyor, kentin tarihi mirasını güncel yaşamın gerekleriyle bağdaştıran bütüncül bir yaklaşım sergiliyorlar, bu anlayışı giderek komşu kentler ve hatta sınır ötesi yerleşmelerle paylaşarak, havza boyutunda kültür öncelikli bir kalkınmanın önünü açmaya çalışıyorlar. Kentlerindeki her türlü somut ve somut olmayan kültür değerlerini koruyarak ve kentlinin yaşamına dahil ederek kent kimliğinin üstündeki perdeyi aralıyorlar. Gaziantep’te, Bursa’da, Konya’da, Alanya’da, Side’de, Ankara’nın Altındağ, Eskişehir’in Odunpazarı ilçelerinde, Ödemiş’in Birgi beldesinde ve daha nice küçüklü büyüklü yerleşmede nitelikli çalışmalar dikkat çekiyor.
